Una scoperta straordinaria è emersa all’Island Beach State Park nel New Jersey: i resti della Lawrence N. McKenzie, una goletta affondata nel 1890. Recenti forti tempeste invernali e l’erosione costiera hanno rivelato parti della nave, che erano rimaste sepolte sotto la costa per oltre un secolo.
Il destino di Lawrence N. McKenzie
La Lawrence N. McKenzie era una goletta di 98 piedi che trasportava un carico di arance in un viaggio di 1.600 miglia da sud verso New York quando si verificò il disastro nel marzo 1890. Catturata da una fitta nebbia al largo di Barnegat, nel New Jersey, la nave imbarcò almeno sei piedi d’acqua e fu abbandonata. L’intero equipaggio di otto persone, compreso lo stesso Capitano Lawrence N. McKenzie, fu salvato. Tuttavia, la nave fu persa nell’Oceano Atlantico.
Costruito nel 1883, il McKenzie ebbe una vita di servizio breve, operando per meno di sette anni prima della sua scomparsa. Al momento dell’affondamento, la nave aveva un valore di circa 9.000 dollari con a bordo altri 2.000 dollari di agrumi.
Perché adesso? Il ruolo dell’erosione costiera
Il relitto è rimasto nascosto fino a quest’inverno, quando venti e onde insolitamente forti hanno causato una significativa erosione lungo la costa del New Jersey. Come hanno spiegato i funzionari dell’Island Beach State Park, l’erosione è un processo naturale e ciclico nell’area; le tempeste invernali strappano la sabbia dalle spiagge, esponendo le strutture sottostanti. Mentre le spiagge in genere si riprendono durante i mesi estivi più calmi, le condizioni di quest’anno hanno preservato abbastanza relitto da renderlo visibile.
La scoperta evidenzia la natura dinamica degli ambienti costieri. L’erosione non è solo una questione di territorio che scompare: porta alla luce anche pezzi di storia dimenticati.
Conservazione e Avvertenze
Il personale del parco sta monitorando i rottami esposti e gli archeologi marittimi si stanno preparando a esaminare ulteriormente il sito. Tuttavia, i funzionari hanno lanciato un severo avvertimento contro il disturbo dei resti. Toccare o rimuovere qualsiasi parte del relitto è severamente vietato e comporterà sanzioni legali.
Il Lawrence N. McKenzie funge da forte promemoria della potenza dell’oceano e delle molte storie non raccontate sepolte sotto le onde. Questa scoperta offre uno sguardo raro sul passato marittimo del New Jersey, preservato per caso e rivelato dalle forze della natura.
