La versione orale del popolare farmaco dimagrante Wegovy è ora disponibile nelle farmacie statunitensi, offrendo una nuova opzione per le persone che cercano un trattamento per l’obesità. Sviluppata da Novo Nordisk, la pillola fornisce lo stesso principio attivo (semaglutide) della versione iniettabile esistente, ma in un formato più accessibile.
Perché è importante: affrontare le barriere all’accesso
Per mesi, la domanda di Wegovy e di farmaci simili come Ozempic ha superato l’offerta e i costi elevati hanno impedito a molti pazienti di accedere alle cure. Anche se la pillola non risolve del tutto la crisi di accessibilità economica, rimuove alcuni ostacoli: la forma iniettabile richiede refrigerazione e può essere persa se esposta al calore, mentre la pillola è più stabile e più facile da conservare.
Come funziona Wegovy: un mimico degli ormoni intestinali
Wegovy imita un ormone intestinale naturale, innescando più rapidamente la sensazione di sazietà e riducendo l’appetito. La pillola richiede un dosaggio più elevato rispetto all’iniezione per ottenere risultati comparabili perché viene assorbita in modo diverso nel sistema digestivo. Studi clinici dimostrano che la dose più alta di pillola (25 mg) determina una perdita di peso media del 16,6% in 64 settimane, simile alla riduzione del 17,4% osservata con la dose di iniezione più alta.
Ripartizione dei costi: ancora costosi, ma potenzialmente inferiori
Novo Nordisk ha valutato la pillola in livelli. La dose iniziale (1,5 mg) costa $ 149 al mese, mentre le dosi più elevate (9 mg e 25 mg) costano $ 299. La copertura assicurativa può ridurre il costo fino a $ 25 al mese per alcuni pazienti. Tuttavia, gli esperti sottolineano che la pillola non è significativamente più economica dell’iniezione, nonostante i costi di produzione e di stoccaggio inferiori.
“Anche se non sono sorpreso, sono deluso dal fatto che il trattamento orale, che non ha un costo così elevato, avrà un prezzo [simile] per i pazienti.” – Rozalina McCoy, endocrinologa presso la Facoltà di Medicina dell’Università del Maryland.
Rimangono preoccupazioni: utilizzo off-label e riduzione dei prezzi
Alcuni operatori sanitari temono che la facilità di accesso della pillola possa portare a un aumento dell’uso off-label da parte di individui senza obesità. Nonostante le linee guida della FDA, medici e pazienti decideranno insieme se il trattamento è appropriato. Un’ulteriore concorrenza da parte di altri farmaci GLP-1, come il orforglipron di Eli Lilly, potrebbe aiutare ad abbassare i prezzi nel tempo.
L’arrivo delle pillole Wegovy segna un passo avanti verso un accesso più ampio al trattamento dell’obesità, ma l’accessibilità economica e l’uso responsabile rimangono sfide cruciali.
