Un dollaro d’argento del 1804 appena scoperto – soprannominato il “Re delle monete americane” – sarà messo all’asta il 9 dicembre e potrebbe valere tra i 3 e i 5 milioni di dollari. Questa scoperta aumenta il totale conosciuto di queste monete a 16, rendendolo uno dei pezzi di valuta americana più rari e preziosi mai venduti.
La storia insolita di una moneta impossibile
La storia dietro questa moneta è una stranezza storica. Nel 1834, l’amministrazione del presidente Andrew Jackson richiese una serie di dollari d’argento da presentare come doni diplomatici ai leader stranieri. La Zecca degli Stati Uniti non produceva dollari d’argento da oltre 30 anni, quindi i funzionari autorizzarono una piccola tiratura non ufficiale di monete datate 1804.
Il problema? La Zecca creò erroneamente monete con l’anno “1804” quando nessun dollaro ufficiale del 1804 era mai stato coniato. I “dollari 1804” originali furono coniati utilizzando il conio dell’anno precedente, il che significa che portavano la data “1803”. Questa svista ha fatto sì che i doni diplomatici fossero gli unici veri dollari d’argento datati 1804 mai prodotti.
Dalla diplomazia al collezionismo
Dopo la distribuzione diplomatica iniziale, il governo degli Stati Uniti ha stanziato altri 1.804 dollari per soddisfare la domanda dei collezionisti. I tentativi di recuperare i doni originali da parte dei destinatari, tra cui il re del Siam e il sultano di Mascate, non hanno avuto successo. La moneta divenne rapidamente una leggenda numismatica.
Dal 1867, il dollaro del 1804 ha costantemente ottenuto i prezzi più alti alle aste. Nel 2021, un esemplare, precedentemente di proprietà del Sultano di Mascate, è stato venduto per 7,68 milioni di dollari. Il valore deriva dalla sua scarsità, dal contesto storico e dalla storia di origine unica.
Un cimelio perduto da tempo
Il sedicesimo esemplare conosciuto è rimasto nascosto nella collezione di James Stack, un collezionista di New York scomparso nel 1951. I suoi eredi hanno tenuto nascosta l’esistenza della moneta fino a tempi recenti. Stack’s Bowers Galleries, che ha gestito l’asta del 2021, porterà ora la moneta sul mercato. Anche se la maggiore disponibilità della moneta potrebbe abbassarne leggermente il prezzo rispetto alla vendita del 2021, si prevede comunque che richieda un’offerta multimilionaria.
La storia del dollaro del 1804 è un’affascinante miscela di incidenti burocratici, intrighi diplomatici e ossessione collezionistica. Il suo valore costante dimostra che alcune anomalie storiche valgono più del loro peso in argento.
