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Les animaux ne sont pas les seuls à apporter la puanteur sur la table. Vous connaissez probablement la fleur cadavre, une menace botanique qui fleurit avec un parfum de viande pourrie. Idem avec Bulbophyllum phalaenispis. Méchant.
Mais parlons de l’élégante corne puante (Mutinus elegans ). C’est un champignon. Cela ressemble à un pénis. Ça sent la chair pourrie. Le nom à lui seul – « élégant » – ressemble à une blague jouée à quiconque le voit réellement.
Aussi connue sous le nom de jauge du diable. Un surnom approprié.
Vous les trouverez dans tout l’est de l’Amérique du Nord. Le printemps et le début de l’hiver constituent leur principale saison. L’Europe et l’Asie ont également quelques places. Ils aiment les zones tempérées, les sols meubles, les pluies chaudes. Jardins, lits de paillis, sols forestiers, débris de bois en décomposition. Si le temps est humide et doux, ils poussent. Quatre à six pouces de hauteur. Vie courte, drame intense. Un spécimen mature dure un jour, voire deux, avant de s’effondrer dans le néant.
Pourquoi si puant ?
“Toute cette puanteur vient de la bave noire présente sur la pointe.”
Cette bave, c’est la gleba. C’est la masse de spores. C’est ignoble, volontairement. Le champignon veut des mouches. Il veut des bugs. Lorsqu’un insecte sent une odeur de viande en décomposition, il se pose sur la pointe. Se recouvre de spores. S’envole. Répart les marchandises. D’autres cornes puantes apparaissent ailleurs. L’évolution est grossière mais efficace.
Ai-je mentionné qu’ils semblaient offensants pour les Victoriens ?
Henrietta Darwin – Etty, la nièce de sa sœur – les aurait détestés. Elle les a qualifiés de moralement dangereux. Le naturaliste Charles Darwin avait une fille qui faisait la guerre à ces champignons. Armé d’une lance. Parcourir les bois. Les chasser par l’odorat. Elle enfonçait la « carcasse putride » dans son panier. Puis brûlez-les. Tout cela pour protéger « la morale des servantes ».
Imaginez-vous en train de chasser un champignon pour des raisons de moralité.
Si vous en voyez un dans la nature, ne paniquez pas. Ce n’est pas toxique. Ne nuira pas à votre santé au-delà de votre nez.
Mais je ne devrais quand même pas en manger.
Pourquoi? Juste pourquoi ?
