Deux poussins de grand-duc d’Amérique ont récemment subi un examen rapide au Stanislaus Wildlife Care Center en Californie après avoir été trouvés sur un terrain de football local. Bien qu’apparemment déplacée, leur présence n’était pas nécessairement un signe de détresse. Les jeunes hiboux quittent souvent le nid avant d’être pleinement capables de voler, leurs parents continuant à prodiguer des soins au sol. Ceci est normal, à condition que les oiseaux soient dans un environnement sûr.
Évaluation de l’état des oiseaux
L’équipe du centre a procédé à un examen « sans intervention », c’est-à-dire qu’elle a observé le comportement des hiboux sans intervenir physiquement. Cette méthode permet aux vétérinaires d’évaluer la santé d’un animal en fonction de sa position, de sa marche et de ses réactions. Un hibou se tenait déjà confortablement debout, tandis que l’autre était dans une position typique « assise sur les jarrets », reposant sur ses pattes, ce qui est courant chez les jeunes hiboux. Les deux oiseaux présentaient des manifestations de menace, cassaient leur bec et déployaient leurs ailes, une indication claire qu’ils n’étaient pas blessés ou trop stressés. Leurs yeux présentaient un niveau de nébulosité normal pour leur âge et ils clignaient des yeux en utilisant un abaissement caractéristique de la paupière supérieure.
Grands-ducs d’Amérique : arrivées anticipées chaque année
Les grands-ducs d’Amérique sont parmi les plus grands d’Amérique du Nord, pesant jusqu’à 4,5 livres. Le Stanislaus Wildlife Care Centre voit ces poussins arriver chaque année au début de la saison. La parade nuptiale des chouettes commence en novembre, conduisant à la ponte fin janvier ou février, l’éclosion ayant lieu en mars ou avril. Ces oiseaux grandissent rapidement, atteignant la taille adulte en seulement dix semaines, mais restent dépendants de leurs parents jusqu’à l’automne. Le centre préfère élever les poussins orphelins avec des chouettes de substitution non relâchables, leur permettant de développer des comportements normaux plus efficacement que de les nourrir à la main.
Que faire si vous trouvez de jeunes hiboux
Le centre conseille de laisser seuls les poussins de chouettes en bonne santé s’ils sont trouvés au sol. Si un oiseau semble blessé ou malade, contactez le contrôle animalier local ou un centre de sauvetage de la faune. Les deux chouettes examinées se trouvent désormais dans des volières, où elles continueront à développer leurs compétences de vol avant d’être finalement relâchées.
En fin de compte, ces hiboux rappellent que la faune apparaît parfois dans des endroits inattendus et que l’observation avant intervention est souvent la meilleure solution.
