L’agence spatiale américaine sollicite activement auprès du public des preuves photographiques des tempêtes de grêle, dans le but d’affiner les modèles climatiques et d’améliorer les prévisions de temps violent. Cette initiative intervient alors que les événements météorologiques extrêmes, notamment la grêle inhabituellement importante, deviennent plus fréquents en raison du changement climatique.
Le problème croissant des fortes tempêtes de grêle
Le 10 mars, Kansas City, Missouri, a connu une tempête de grêle particulièrement destructrice, avec des pierres atteignant la taille d’un pamplemousse. De tels événements sont de plus en plus fréquents et constituent une menace importante pour les biens et les infrastructures. Cependant, les modèles météorologiques actuels ont du mal à prédire avec précision la taille et la vitesse de fonte de la grêle – des facteurs critiques pour l’évaluation des dommages et la sécurité publique. Cette imprévisibilité est la raison pour laquelle la NASA se tourne vers des scientifiques citoyens.
Comment fonctionne le réseau CoCoRaHS
La NASA s’associe au réseau Community Collaborative Rain, Hail, and Snow (CoCoRaHS) pour collecter des données. Le projet, soutenu par la National Science Foundation et la National Oceanic and Atmospheric Association, repose sur des soumissions volontaires via une application mobile gratuite.
Les utilisateurs peuvent signaler les détails de la tempête – heure, date, lieu – ainsi que des photos et des mesures des grêlons. Le processus de soumission est conçu pour être rapide, ne prenant que 5 à 10 minutes par événement, et une formation gratuite est disponible. Des bénévoles dévoués peuvent également fournir des données sur les précipitations à l’aide d’un pluviomètre à faible coût (environ 42 $).
Pourquoi ces données sont importantes
Les données collectées seront combinées avec des enregistrements satellite pour affiner les modèles de prévision de la grêle et créer des profils de fonte plus précis. Comprendre comment la grêle fond dans les airs est crucial pour estimer les zones de dommages potentiels et améliorer les systèmes d’alerte précoce. De meilleures prévisions pourraient réduire considérablement les dommages matériels et protéger les communautés des fortes tempêtes.
L’approche participative de la NASA souligne le besoin croissant de données météorologiques localisées en temps réel face à l’intensification du changement climatique. Le succès de cette initiative dépend de la participation du public.
Toute personne intéressée à contribuer doit télécharger l’application CoCoRaHS et commencer à signaler les événements de tempête de grêle, mais toujours donner la priorité à la sécurité. Attendre qu’une tempête soit passée avant de collecter des données est essentiel.
