Plus d’un tiers des Américains – soit environ 82 millions de personnes – sont désormais contraints de faire des sacrifices quotidiens pour payer leurs soins médicaux, selon une nouvelle étude du West Health-Gallup Center on Healthcare in America. Ces compromis vont du fait de sauter des repas et d’emprunter de l’argent au rationnement des prescriptions et à la réduction des services essentiels.
La dure réalité des coûts de santé aux États-Unis
L’étude révèle que 15 % des Américains ont rationné leurs médicaments sur ordonnance, tandis que 15 % ont eu recours à l’emprunt uniquement pour couvrir leurs dépenses de santé. 11 % supplémentaires sautent des repas, et presque autant réduisent leur conduite ou réduisent leurs factures de services publics pour joindre les deux bouts. Ce n’est pas une question marginale ; il s’agit d’une crise généralisée qui touche des personnes de tous niveaux de revenus.
La situation s’est aggravée au début de l’année lorsque les crédits d’impôt sur les primes améliorés en vertu de la loi sur les soins abordables ont expiré. Ce changement de politique a entraîné des augmentations de primes de plus de 75 % pour de nombreuses, obligeant les individus à payer beaucoup plus pour la même couverture. Par exemple, certains qui payaient auparavant 888 $ par an font désormais face à des factures de 1 593 $.
Au-delà de l’assurance : un problème à l’échelle du système
La pression financière est ressentie de manière disproportionnée par les personnes non assurées (62 %) et celles à faible revenu (55 %), mais le problème s’étend bien au-delà de ces groupes. Même 25 % des ménages gagnant entre 90 000 $ et 120 000 $ par an déclarent avoir fait des compromis pour pouvoir se payer des soins de santé.
Selon Ellyn Maese, directrice de recherche au West Health-Gallup Center on Healthcare, le système américain est fondamentalement en panne. « Sans changement ou intervention majeurs, des millions d’Américains continueront à devoir faire des sacrifices, et ce nombre pourrait continuer à croître. »
L’impact économique au sens large
Cette étude ne porte pas uniquement sur les coûts des soins de santé ; il s’agit de stabilité économique. Les sacrifices consentis par les gens pour pouvoir se payer des soins médicaux ont un impact sur leurs habitudes de dépenses quotidiennes et leurs décisions financières à long terme. L’abordabilité des soins de santé n’est plus limitée aux factures médicales, mais fait désormais partie de la crise plus large de l’accessibilité financière en Amérique.
Le West Health-Gallup Center suit ces tendances depuis 2021, soulignant que l’abordabilité des soins de santé affecte l’économie et la société d’une manière qui n’est pas reflétée par les indicateurs économiques standards. La recherche souligne que les soins de santé sont étroitement liés au bien-être financier global, créant un problème systémique qui nécessite une attention urgente.
L’état actuel de l’accessibilité financière des soins de santé n’est pas viable, obligeant des millions de personnes à choisir entre leur santé et leurs besoins fondamentaux. Sans réformes systémiques, cette crise ne fera que s’aggraver, avec des conséquences économiques et sociales considérables.
