L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a publié ses recommandations pour le développement d’un vaccin contre la grippe, ciblant la saison grippale 2026-2027. Cette mesure proactive intervient alors que la saison en cours se poursuit, avec des maladies et une mortalité importantes déjà signalées dans le monde. L’annonce de l’OMS signale un changement vers la préparation aux souches pandémiques attendues et potentielles.
Principales souches recommandées
Il a été conseillé aux fabricants de vaccins de donner la priorité aux souches suivantes :
- Grippe A (H1N1), communément appelée grippe porcine.
- Grippe A (H3N2), un autre sous-type A répandu.
- Grippe B (lignée Victoria), une variante courante de la souche B.
Au-delà de ces recommandations standard, l’OMS recommande vivement la préparation de virus vaccins candidats contre la grippe aviaire H9N2, reconnaissant le potentiel de propagation zoonotique et de futures pandémies. Cet accent mis sur la grippe aviaire reflète les préoccupations croissantes concernant la transmission des virus de la grippe entre les animaux et les humains.
Impact de la saison en cours
La saison grippale 2024-2025 a déjà été sévère, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis signalant plus de 25 millions de maladies et 20 000 décès, dont 79 enfants. Les taux d’hospitalisation élevés sont en partie dus à l’émergence d’un nouveau variant, la sous-clade K, qui démontre une certaine capacité à échapper à la protection vaccinale existante. Cela met en évidence la pression évolutive constante sur les virus de la grippe et la nécessité de mises à jour continues des vaccins.
Risques de grippe zoonotique et futurs vaccins
L’OMS signale également au moins 25 cas humains de grippe transmise par des animaux depuis septembre dernier, principalement par exposition à du bétail infecté ou à des environnements contaminés. Même si la transmission interhumaine de ces souches zoonotiques reste limitée, l’organisation met l’accent sur la préparation.
Le paysage de la vaccination contre la grippe pourrait bientôt changer, alors que la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis examine actuellement un vaccin contre la grippe à ARNm développé par Moderna. Les vaccins à ARNm, dont l’efficacité s’est avérée contre le COVID-19, offrent une production et une adaptation plus rapides aux variants émergents – un avantage crucial pour répondre aux souches comme la sous-clade K qui apparaissent après la distribution des injections saisonnières.
Les orientations préventives de l’OMS en matière de vaccins et l’évaluation de la technologie de l’ARNm démontrent un engagement à répondre à la fois aux besoins immédiats de santé publique et à la préparation à une pandémie à long terme.
L’évolution constante des virus de la grippe souligne la nécessité d’une recherche continue, d’une surveillance et de stratégies flexibles de production de vaccins pour atténuer la menace mondiale d’épidémies saisonnières et pandémiques.
