Février offre un mélange unique d’événements célestes, allant d’une circonstance lunaire rare à un alignement planétaire et au potentiel d’aurores vibrantes. Bien que le mois soit court, les observateurs patients seront récompensés par des vues mémorables, en particulier celles de l’hémisphère sud. Voici un aperçu de ce à quoi s’attendre.
Occurrence lunaire rare : pas de pleine lune ?
Février est le seul mois assez court pour potentiellement ignorer complètement la pleine lune, un phénomène qui s’est produit pour la dernière fois en 2018. Bien qu’une pleine “Lune des Neiges” apparaisse le 1er février, se levant à 17h09. EST, la possibilité d’un mois sans pleine lune met en évidence le rythme précis des cycles lunaires. L’absence d’un nom largement accepté pour cet événement – certains l’appellent en plaisantant « lune noire » – souligne à quel point peu d’attention est accordée aux phénomènes lunaires en dehors d’événements bien connus comme les lunes bleues.
Le ciel du Sud s’illumine : les météores Alpha Centaurid
La pluie de météores Alpha Centaurid atteint son apogée le 8 février, mais la visibilité est fortement biaisée vers l’hémisphère sud. Ceux au nord de l’équateur auront du mal à voir ces météores car le point radiant reste sous l’horizon. Ce n’est pas une situation inhabituelle ; les pluies de météores favorisent souvent un hémisphère en raison de l’inclinaison de la Terre et de la mécanique orbitale. La douche vaut quand même le détour si vous êtes au bon endroit, mais ne vous attendez pas à un spectacle spectaculaire si vous êtes dans le nord.
Six planètes s’alignent le 28 février
Le point culminant du mois de février est l’alignement de six planètes visibles près de l’horizon une heure après le coucher du soleil le 28. Vénus, Mercure, Saturne et Jupiter seront visibles à l’œil nu, Uranus et Neptune nécessitant des jumelles ou un petit télescope. Cet événement est un excellent exemple de la façon dont les planètes, malgré leurs orbites indépendantes, s’alignent parfois de notre point de vue sur Terre. De tels alignements sont visuellement frappants et rappellent la nature dynamique de notre système solaire.
Une année record pour les aurores
Au-delà d’événements précis, 2026 promet une activité aurorale exceptionnelle. L’augmentation du vent solaire provoquée par les trous coronaux et les éjections de masse coronale devrait baigner le ciel nocturne dans des aurores vibrantes. Ces tempêtes géomagnétiques – déclenchées par le champ magnétique solaire libérant du plasma dans l’espace – pourraient rendre les aurores visibles à des latitudes plus basses que d’habitude. La fréquence accrue de ces événements constitue une tendance significative pour les observateurs des deux hémisphères.
Pour maximiser l’observation, trouvez un endroit sombre, à l’abri de la pollution lumineuse, laissez vos yeux s’adapter et consultez les conseils d’observation des étoiles avant de vous aventurer dehors. Le ciel de février offre un mélange captivant de moments lunaires rares, de pluies de météores, d’alignements planétaires et de promesses d’aurores spectaculaires.
