L’intérêt du président Donald Trump à contrôler l’approvisionnement en pétrole du Venezuela a attiré l’attention du monde entier sur les réserves massives du pays. Le Venezuela possède plus de 300 milliards de barils de pétrole brut prouvé, dépassant même l’Arabie Saoudite (260 milliards) et l’Iran (200 milliards). Ce n’est pas une coïncidence ; c’est le résultat de conditions géologiques uniques.
Les origines géologiques du pétrole du Venezuela
La formation du pétrole nécessite des processus géologiques spécifiques qui se déroulent sur des millions d’années. Premièrement, le soulèvement des terres crée des bassins de basse altitude où s’accumulent les roches érodées et la matière organique. La pression et la chaleur transforment ces sédiments en roches et en hydrocarbures. La clé réside dans la profondeur : entre 4 000 et 12 000 pieds, le pétrole se forme ; plus profondément, le gaz est plus probable. Le type de matière organique compte également : les plantes marines produisent du pétrole, tandis que les plantes terrestres favorisent la production de gaz.
Activité tectonique et formation de bassins
Le Venezuela se situe entre les plaques caribéenne et sud-américaine, avec la plaque Nazca à proximité. Le mouvement de ces plaques a soulevé la cordillère des Andes et a simultanément créé trois bassins sédimentaires cruciaux pour l’accumulation de pétrole :
- Bassin oriental du Venezuela : Région nord
- Bassin de Maracaibo : Région du Nord-Ouest
- Bassin Barinas-Apure : Région Ouest
Ces bassins ont piégé les hydrocarbures lorsque les fractures tectoniques les ont libérés des roches mères vers des réservoirs poreux. La position du Venezuela garantit un équilibre parfait entre profondeur, matière organique et activité tectonique pour de vastes gisements de pétrole.
Que signifient les « réserves prouvées »
Les réserves « prouvées » du Venezuela signifient que les ingénieurs ont foré suffisamment de puits pour estimer avec précision l’étendue du pétrole et du gaz présents sur le territoire du pays. Cela en fait la plus grande réserve de pétrole vérifiée au monde.
La fortune géologique du Venezuela n’est pas seulement une question de chance ; c’est le produit du temps profond, de la tectonique des plaques et des conditions idéales de formation d’hydrocarbures. La richesse pétrolière du pays en fait un atout stratégique, expliquant pourquoi les puissances extérieures se sont montrées intéressées par son contrôle.
