La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido sus recomendaciones para el desarrollo de una vacuna contra la influenza, dirigidas a la temporada de influenza 2026-2027. Esta medida proactiva se produce mientras continúa la temporada actual, con importantes enfermedades y mortalidad ya reportadas a nivel mundial. El anuncio de la OMS indica un cambio hacia la preparación para las cepas pandémicas tanto esperadas como potenciales.
Cepas clave recomendadas
Se ha recomendado a los fabricantes de vacunas que den prioridad a cepas que incluyen:
- Influenza A (H1N1), comúnmente conocida como gripe porcina.
- Influenza A (H3N2), otro subtipo A prevalente.
- Influenza B (linaje Victoria), una variante común de la cepa B.
Más allá de estas recomendaciones estándar, la OMS insta a la preparación de virus candidatos para vacunas contra la gripe aviar H9N2, reconociendo el potencial de contagio zoonótico y futuras pandemias. Este énfasis en la gripe aviar refleja la creciente preocupación por la transmisión de los virus de la gripe de animales a humanos.
Impacto de la temporada actual
La temporada de gripe 2024-2025 ya ha sido grave: los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. informaron más de 25 millones de enfermedades y 20 000 muertes, incluidos 79 niños. Las altas tasas de hospitalización se deben en parte a la aparición de una nueva variante, subclado K, que demuestra cierta capacidad para evadir la protección de la vacuna existente. Esto resalta la constante presión evolutiva sobre los virus de la influenza y la necesidad de actualizaciones continuas de las vacunas.
Riesgos de gripe zoonótica y futuras vacunas
La OMS también informa de al menos 25 casos humanos de influenza adquirida de animales desde septiembre pasado, principalmente a través de la exposición a ganado infectado o ambientes contaminados. Si bien la transmisión entre humanos de estas cepas zoonóticas sigue siendo limitada, la organización hace hincapié en la preparación.
El panorama de la vacunación contra la gripe podría cambiar pronto, ya que la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) está revisando una vacuna contra la gripe de ARNm desarrollada por Moderna. Las vacunas de ARNm, que han demostrado su eficacia contra la COVID-19, ofrecen una producción y una adaptación más rápidas a las variantes emergentes, una ventaja crucial para responder a cepas como el subclado K que aparece después de que ya se han distribuido las inyecciones estacionales.
Las orientaciones de la OMS sobre vacunas preventivas y la evaluación de la tecnología de ARNm demuestran un compromiso tanto con las necesidades inmediatas de salud pública como con la preparación para una pandemia a largo plazo.
La constante evolución de los virus de la influenza subraya la necesidad de investigación continua, vigilancia y estrategias flexibles de producción de vacunas para mitigar la amenaza global de brotes estacionales y pandémicos.
