Las afirmaciones sin fundamento del presidente Trump que vinculaban el paracetamol (Tylenol) con el autismo provocaron una disminución mensurable en su uso entre las mujeres embarazadas, según una investigación publicada en The Lancet. El estudio revela una disminución del 20% en las recetas de acetaminofén para pacientes embarazadas en las salas de emergencia luego de una sesión informativa en la Casa Blanca en la que Trump afirmó falsamente una conexión entre el medicamento y el riesgo de autismo.
El impacto de la desinformación
El análisis de casi 90.000 pacientes embarazadas y más de 850.000 personas no embarazadas demuestra una correlación clara: la caída en las prescripciones de paracetamol se produjo sólo entre las mujeres embarazadas después de la sesión informativa. No se observó tal cambio en la población de pacientes en general. Esto sugiere que las declaraciones de Trump tuvieron un impacto directo en las decisiones médicas, ya sea porque los pacientes rechazaron el tratamiento o porque los médicos alteraron sus recomendaciones.
El estudio también registró un aumento del 71% en las prescripciones de leucovorina para niños de 5 a 17 años, un medicamento falsamente promocionado por Trump y su administración como tratamiento para el autismo a pesar de carecer de evidencia creíble. Los estudios más completos, incluido uno que siguió a 2,5 millones de niños en Suecia, no encontraron ninguna relación entre el uso de paracetamol durante el embarazo y las tasas de autismo o TDAH.
Por qué esto es importante
El incidente pone de relieve las peligrosas consecuencias de difundir información errónea, especialmente cuando se trata de salud pública. El paracetamol sigue siendo el analgésico y la fiebre más seguro disponible para las mujeres embarazadas. Las fiebres no tratadas durante el embarazo plantean riesgos graves, como abortos espontáneos, defectos de nacimiento y nacimientos prematuros. Además, las fiebres no tratadas en realidad se han relacionado con un mayor riesgo de autismo en la descendencia, lo que contradice directamente las falsas afirmaciones de Trump.
El peligro de los tratamientos no verificados
La promoción de la leucovorina por parte de la administración como tratamiento para el autismo también es engañosa. El estudio más grande que respalda la efectividad del medicamento se retractó debido a errores en los datos y la evidencia actual sigue sin ser concluyente. Mientras tanto, los analgésicos alternativos como los AINE (ibuprofeno, aspirina) conllevan sus propios riesgos durante el embarazo, y los opioides presentan problemas de adicción tanto para la madre como para el niño.
Los datos confirman que las afirmaciones de Trump tuvieron un impacto en el mundo real en las opciones médicas, generando riesgos innecesarios para las mujeres embarazadas. El incidente sirve como un claro recordatorio de la importancia de las decisiones sanitarias basadas en evidencia sobre las falsedades por motivos políticos.
