Un dólar de plata de 1804 recién descubierto, apodado el “Rey de las monedas americanas”, se subastará el 9 de diciembre y podría alcanzar entre 3 y 5 millones de dólares. Este descubrimiento aumenta el total conocido de estas monedas a 16, lo que la convierte en una de las piezas de moneda estadounidense más raras y valiosas jamás vendidas.
La historia inusual de una moneda imposible
La historia detrás de esta moneda es una peculiaridad histórica. En 1834, la administración del presidente Andrew Jackson solicitó un conjunto de dólares de plata para presentar como obsequio diplomático a líderes extranjeros. La Casa de la Moneda de Estados Unidos no había producido dólares de plata en más de 30 años, por lo que los funcionarios autorizaron una pequeña tirada no oficial de monedas con fecha de 1804.
¿El problema? La Casa de la Moneda creó por error monedas con el año “1804” cuando nunca se había acuñado ningún dólar oficial de 1804. Los “1804 dólares” originales se acuñaron con el troquel del año anterior, lo que significa que llevaban la fecha “1803”. Este descuido resultó en que los obsequios diplomáticos fueran los únicos dólares de plata verdaderos con fecha de 1804 jamás producidos.
De la diplomacia a los coleccionables
Tras la distribución diplomática inicial, el gobierno de Estados Unidos consiguió 1.804 dólares adicionales para satisfacer la demanda de los coleccionistas. Los intentos de recuperar los obsequios originales de los destinatarios, incluidos el rey de Siam y el sultán de Mascate, no tuvieron éxito. La moneda rápidamente se convirtió en una leyenda numismática.
Desde 1867, el dólar de 1804 ha obtenido constantemente los precios más altos en las subastas. En 2021, un ejemplar, anteriormente propiedad del sultán de Mascate, se vendió por 7,68 millones de dólares. El valor surge de su escasez, contexto histórico y historia de origen única.
Una reliquia perdida hace mucho tiempo
El decimosexto ejemplar conocido permaneció oculto en la colección de James Stack, un coleccionista de Nueva York que falleció en 1951. Sus herederos mantuvieron en secreto la existencia de la moneda hasta hace poco. Stack’s Bowers Galleries, que gestionó la subasta de 2021, ahora llevará la moneda al mercado. Si bien la mayor disponibilidad de la moneda puede reducir ligeramente su precio en comparación con la venta de 2021, aún se espera que genere una oferta multimillonaria.
La historia del dólar de 1804 es una mezcla fascinante de percance burocrático, intriga diplomática y obsesión por los coleccionistas. Su valor continuo demuestra que algunas anomalías históricas valen más que su peso en plata.
