Je všeobecně známo, že kočky loví. Jedí ptáky a myši.
Všichni to víme. Ne vždy však očekáváme, že kočky také rády pojídají hmyz.
Jsem biolog. V průběhu let jsem pozoroval divoké a chlévské kočky lovit. Chtěl jsem vědět o všem, co jedí. Nejen o savcích, ale o všem.
Když kočky domácí žijí ve volné přírodě, stávají se invazivním druhem. Jsou všude kromě Antarktidy. Invazní druhy jsou složité a destruktivní. Chtěl jsem zjistit, zda ohrožují i ohrožené druhy.
“Kočky jsou pravděpodobně menší hrozbou než masivní používání pesticidů.”
Tak jsme se pustili do práce.
Dvacet let dat. Stovky nálezů. Prohledali jsme Google Scholar a Web of Science pomocí klíčových slov „kočičí predace“, „divoké kočky“, „Felis catus“. Četli jsme vše, včetně nerecenzovaných materiálů. Zkontrolovali jsme každý referenční seznam. Byla to namáhavá práce.
Našli jsme 533 unikátních zdrojů: vědecké články, knihy, dizertační práce a zprávy. Každý z nich uváděl druhy zvířat zařazených do jídelníčku koček. Rostliny byly ve většině prací ignorovány, takže jsme udělali totéž.
Náš první článek byl publikován v roce 2023. Analyzovali jsme těchto 533 studií pokrývajících století vědeckého pozorování. Ukázalo se, že v nabídce koček bylo téměř 2100 druhů zvířat.
Z těchto 2100 druhů je 347 zapsáno v Červeném seznamu Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN). Některé jsou zranitelné, některé vyhynuly. Několik druhů dokonce během naší studie vyhynulo.
Většinu stravy tvoří maso obratlovců. Většinou ptáci, pak savci, pak plazi.
Ale je tam i hmyz.
Nejméně 7 % druhů v nabídce jsou členovci. Brouci jsou ve vedení. Vzácnější jsou korýši. Strava zahrnovala také pavoukovce, stonožky a slimáky.
Jejich počet však neznáme. Většina studií nebrala v úvahu počet jedinců. Proto nevíme, kolik hmyzu jedna kočka ročně sní a jaký podíl kalorií tvoří.
Proč je to důležité? Bezobratlí tvoří více než 70 % všech suchozemských živočichů. Opylují rostliny a někteří se živí plodinami. Jejich počet rychle klesá.
Důvody jsou různé: urbanizace, světelné znečištění, změna klimatu… a kočky.
Ponořili jsme se hlouběji do analýzy dat o hmyzu.
Pouze třetina studií zmínila členovce. Většina z nich neidentifikovala konkrétní druhy. Přesto se nám podařilo identifikovat 148 druhů.
Dva z nich jsou kriticky ohroženi: velbloudí cvrček Aldabran (na Seychelách) a obří sladkovodní rak tasmánský (o hmotnosti až 6 kg). Dva další druhy jsou zranitelné: Wetupunga z Nového Zélandu (velikosti myši) a obecný yabbie (australský rak).
Jeden druh brouka z Kanárských ostrovů je v kategorii „téměř zranitelný“.
Neexistují žádné formální studie o účincích výživy koček na populace hmyzu. Čestně? Pesticidy je zabíjejí mnohem více.
Ale na konkrétních místech? Nebo pro vzácné druhy? Vliv koček může být významný.
Kočky potřebují bílkoviny, a to hodně. Až třetinu jejich stravy. Hmyz poskytuje tento protein. Je to snadný zdroj bílkovin.
Na městském dvoře? Jistě. Na odlehlém ostrově? Zejména. Kočka vidí jídlo – sní ho. Nebo si s ní nejdřív hraje. Zábava je pro kočku důležitá.
Studium této problematiky je obtížné.
Malá těla. Téměř žádné kosti. Rozpouštějí se v žaludku. V exkrementech je těžké najít stopy.
Technologie to mění. Molekulární technologie nyní čte stopy DNA. Analyzujeme obsah žaludků. Analyzujeme výkaly. Nový výzkum používá tyto metody. To ukazuje, co venkovní kočky vlastně jedí. A jak to ovlivňuje ekosystém.
Brzy se možná dozvíme více.
