Věda má odpovědi. Alespoň ve většině případů. Pak se ale objeví Victor Vembanyama a najednou se rovnice začnou chovat divně.
Populární fanoušci mu říkají „Mimozemšťan“. A to není jen nadsázka. To je rozumný závěr založený na datech. Je vysoký sedm stop čtyři palce (224 cm). Žádné forwardy s takovými parametry neexistují. Centra, která pravidelně dělají hluboké 3-ukazatele, jsou vzácností. A udělat obojí a přitom chránit svůj prsten je biologické selhání systému.
Vzpomeňme na zápas 1 finále Západní konference proti Oklahoma City. Konec utkání, prodloužení, hodiny běží. Vembanyama střílí trojku. Z hlubin. Míč proletí sítí. Skóre je vyrovnáno. Spurs vyhrávají ve dvojnásobném prodloužení. V tu chvíli se to zdálo nevyhnutelné, i když na papíře to vypadalo jako nemožné.
Tak proč to vůbec funguje? Časopis Scientific American se rozhodl obrátit se s žádostí o vysvětlení na fyziky a biomechaniky. Chtěli pochopit, jak nejvyšší hráč ligy neustále střílí rány, které odporují logice.
“Jenom ten míček odstrkuje.”
Larry Silverberg z North Carolina State University to říká takto. Klidně a s mírnou nedůvěrou. Obvykle jsou velcí hráči omezeni na lap-upy a háčky. Hluboké trojky? Toto je území „dětí“. Vembanyama tyto hranice maže.
Růst by měl pomoci. Jednoduchá matematika. Prstenec je ve výšce 10 stop (3,05 m). Vembanyama pouští míček vysoko nad tuto značku. Méně obránců se může dotknout oblouku. Menší odpor vzduchu? Možná. Silverbergova studie z roku 2008 zjistila, že vyšší bod uvolnění zlepšuje přesnost, *za předpokladu, že start zůstane stabilní. Stabilita je klíčová.
Teorie v praxi selhává.
Dimitrie Cabarcapa z University of Kansas vidí problém jinak. Velká výška není pro vrhací mechaniky požitkem. Vysocí hráči často tuto dovednost nerozvíjejí v raném věku. Proč ztrácet čas trojkami, když můžete skórovat přes vršek soupeře? A pak spadáte do typu střelec. Vypadá to trapně. Dlouhá ramena a nohy. Těžké končetiny. Koordinace trpí.
Amy Pope z Clemson University to říká bez obalu:
“Mnoho vysokých hráčů to má těžké, protože jejich dlouhé paže znesnadňují kontrolu pohybu při házení.”
Vembanyamovi je to jedno. Stojí nehybně. Tělo je přísně vertikální. Minimální dopředná hybnost. Většina střelců musí hodně skákat, aby se dostali přes obránce, což je vyvede z rovnováhy. Vembanyama nepotřebuje toto dodatečné „posílení“. Jeho bod uvolnění je již v nebesích. Malý vertikální skok. Mírný pohyb zápěstí. Tlesk. Míč letí pravdivě.
Kontrolováno. Vyrovnaný. Reprodukovatelné.
A je tu také faktor flexibility. Nemůžeš být jen dlouhý; musíte se umět ohýbat.
Kabarkapa trvá na mechanice zdola nahoru. Zhluboka se posaďte. Udržujte své tělo rovně. Stiskněte loket. Flexe v kyčelních kloubech, kolena, pohyblivost kotníků. Pokud se vaše klouby neohýbají, nemůžete generovat sílu. Nikdy nenajdete správný rytmus.
Vembanyama se ohýbá jako guma.
Možná je to tajemství úspěchu. Nebo je to jen syrový talent projevující se jako odpor k fyzikálním zákonům. Silverberg zde ale vidí strategii. Vembanyama ví, že ho obránci nemohou zastavit. Chápe, že poloměr hodu je pro většinu protivníků příliš velký. Takže to ještě více rozšiřuje. Proč ne?
Hraje basketbal nebo jen bourá designová omezení tohoto sportu?
Toto je kreativní dobrodružství. Většina hráčů hraje na jistotu. Vembanyama se dívá na tříbodovou linii a bere ji jako doporučení. Dělá záběry, na které se nikdo jiný nedotkne. Je to elegantní, samozřejmě.
Ale zároveň i děsivé.
Pokud to bude pokračovat…pokud se ve finále utkají s New Yorkem…hra možná nikdy nebude stejná. Prototyp sledujeme. Beta verze toho, čím se hráč může stát. A patch notes nevěstí nic dobrého pro zbytek ligy.
