Po historické cestě, která jako první od roku 1972 opustila nízkou oběžnou dráhu Země, vstupuje mise Artemis II do svých posledních hodin. Po úspěšném průletu kolem Měsíce obrací čtyřčlenná posádka Reed Wiseman, Victor Glover, Christina Kok (NASA) a Jeremy Hansen (Kanadská vesmírná agentura) svou pozornost od průzkumu hlubokého vesmíru k nejnebezpečnější fázi mise: vstupu.
Mise záznamů a „dětské nemoci“
Artemis II, který byl vypuštěn 1. dubna, slouží jako kritický zkušební let pro raketu Space Launch System (SLS) a letovou kapsli Orion**. Přestože mise celkově dosáhla svých technických cílů, neobešla se bez potíží.
Připomenutím bezohledného charakteru cestování vesmírem byla role posádky, která většinu času trávila jako „vesmírní instalatéři“. První měsíční toaleta v historii mise se opakovaně ucpala a byla spojena se záhadným zápachem spáleniny, což nutilo jak astronauty, tak pozemní řídící střediska řešit nečekané poruchy zařízení v reálném čase.
Konečné odpočítávání: volání znovu
Posádka je nyní na devátém dni desetidenní mise. Když se připravujeme na odchod z měsíčního prostředí, zaměřujeme se na fyziku návratu na Zemi. Tento proces není zdaleka rutinní:
- Sestup: V pátek přibližně v 19:45 východního času (EDT) oddělí kapsle Orion svůj servisní modul a zahájí sestup do zemské atmosféry.
- Extrémní rychlost: Kapsle vstoupí do atmosféry ohromující rychlostí 24 000 mph (asi 38 600 km/h).
- Tepelná expozice: Tepelný štít musí odolat teplotám dosahujícím 5 000 stupňů Fahrenheita (2 760 stupňů Celsia).
- Blackout period: Během sestupu stráví posádka asi 13 minut ve stavu vysokého stresu, včetně sedmiminutového rádiového ticha, kdy nebude komunikace se Zemí možná.
Pokud vše půjde podle plánu, kapsle Orion rozmístí padáky a vrhne se dolů u pobřeží San Diega v Kalifornii, kde čeká záchranná flotila námořnictva.
Stanovení priorit úkolů a udržení morálky
Když se mise blížila ke konci, řídící pracovníci NASA učinili strategická rozhodnutí, aby upřednostnili bezpečnost a primární cíle. Některé plánované akce byly zrušeny nebo změněny:
– Budování radiačního krytu: Bylo zrušeno, protože většina hlavních úkolů již byla dokončena.
– Manuální letová ukázka: Byla zrušena, aby nedošlo k narušení kritických tlakových testů pohonného systému Orion.
I přes tyto technické úpravy zůstává posádka vysoce aktivní. Nedávné úkoly zahrnovaly testování kompresních oděvů potřebných k přizpůsobení těla během přechodu z mikrogravitace na zemskou gravitaci a dokončení závěrečného tréninku. I při tak vysokém riziku stále existují okamžiky lehkosti; Posádka nedávno vedla nezávaznou konverzaci s kanadským premiérem Markem Carneym a diskutovala o všem možném od preferencí na snídani po oblíbenou hudbu.
Pohled do budoucnosti
Devátý den se soustředí na pečlivou konfiguraci kapsule Orion a závěrečné, přísné přezkoumání procedur opětovného vstupu. Přestože posádka a pozemní posádka zůstávají v klidu, složitost hrozícího splashdown podtrhuje obrovskou obtížnost návratu z hlubokého vesmíru.
Úspěšný návrat Artemis II poskytne životně důležitá data pro budoucí dlouhodobé mise, což dokazuje, že lidstvo je schopno nejen dosáhnout Měsíce, ale také se z něj bezpečně vrátit.
Mise Artemis II skončí tento týden a poskytne kritický test vybavení a postupů potřebných pro další éru lidského průzkumu Měsíce.
