Vrak USS Monitor, klíčové železné válečné lodi z americké občanské války, se podle nových, velmi podrobných skenů zveřejněných Národním úřadem pro oceán a atmosféru (NOAA) zdá překvapivě dobře zachovalý na dně Atlantského oceánu. Tento objev poskytuje bezprecedentní pohled na loď, která způsobila revoluci v námořní válce v 19. století.
Monitor : Technologická revoluce
Monitor byl postaven za pouhých 102 dní v roce 1862, aby čelil konfederačnímu železnému CSS Virginia. Jeho nízký profil, otočná věž vyzbrojená dvěma masivními 280mm kanóny Dahlgren a parní pohon z něj udělaly radikální odklon od dřevěných válečných lodí. Ačkoli někteří současníci posměšně nazývali Monitor „krabice na yankeeský sýr“, představovalo to velký pokrok v námořních záležitostech. Jeho design ovlivňoval konstrukci lodí amerického námořnictva po celá desetiletí.
Monitor se zúčastnil pouze dvou bitev, včetně slavného střetnutí na Hampton Roads v březnu 1862, které skončilo taktickou paritou proti CSS Virginia. Tento souboj znamenal první střet obrněných válečných lodí, čímž se tradiční dřevěné námořnictvo stalo zastaralým. Jeho služba však byla krátkodobá.
Smrt a znovuobjevení
- prosince 1862 se Monitor potopil v bouři u pobřeží Severní Karolíny na cestě k uvolnění blokády Charlestonu v Jižní Karolíně. Šestnáct námořníků zemřelo při potopení, ačkoli většina posádky přežila. Přesné umístění trosek zůstalo neznámé více než století. V roce 1973 objevila společná expedice Duke University, National Geographic Society a National Science Foundation vrak, který byl v roce 1975 prohlášen za národní námořní útočiště. Obnovené součásti, včetně děl a věže, jsou nyní vystaveny v Maritime Museum v Newport News ve Virginii.
Nové technologie skenování odhalují bezpečnost
Po desetiletí bylo hodnocení stavu trosek omezeno hloubkou (asi 73 metrů) a viditelností. Nedávný výzkum provedený NOAA ve spolupráci s Northrop Grumman použil autonomní podvodní vozidlo vybavené systémem kruhových syntetických apertur (CSAS) k vytvoření detailních 360stupňových snímků trosek. Tyto skeny ukazují, že navzdory více než 150 letům pod vodou je Monitor ve „fantastickém stavu“. Tato ochrana je významná, protože vraky lodí fungují jako umělé útesy, které podporují rozmanitý mořský život a také slouží jako jedinečná časová schránka námořní technologie.
Survival Monitor zdůrazňuje hodnotu mořských rezervací při zachování mořského dědictví a ekologického prostředí. Skenování také poskytuje základ pro sledování zhoršování stavu vraku v průběhu času, což umožňuje přijímat informovaná rozhodnutí o ochraně.
