Nový výzkum naznačuje, že střevní mikroflóra může hrát neočekávanou roli ve stárnoucím mozku, což možná vysvětluje, proč si někteří lidé zachovávají mentální jasnost až do vysokého věku, zatímco jiní zažívají kognitivní úpadek. Studie provedená na myších objevila přímou souvislost mezi střevními bakteriemi a kognitivní výkonností, což nabízí naději na budoucí léčbu ztráty paměti.
Neočekávané spojení
Výzkumníci z University of Pennsylvania zjistili, že mladé myši chované se staršími myšmi vykazovaly pokles kognitivních funkcí. To je přimělo zkoumat, zda by střevní bakterie mohly být přispívajícím faktorem. Výsledky byly pozoruhodné: mladé myši vystavené střevním bakteriím starších myší dopadly výrazně hůře v kognitivních testech, což napodobovalo předčasné stárnutí mozku. Účinek se však obrátil, když byla mladým myším podávána antibiotika nebo když byly staré myši drženy ve sterilních podmínkách s dobrou pamětí.
Parabacteroides goldsteinii identifikovaný jako klíčový hráč
Studie označila za hlavního viníka bakterii Parabacteroides goldsteinii. Injekce tohoto bakteriálního druhu do mladých bezmikrobních myší vedlo k poklesu kognitivních funkcí. Zdá se, že mechanismus zahrnuje zánět způsobený bakteriemi, které mohou zasahovat do bloudivého nervu, kritického komunikačního kanálu mezi střevem a mozkem. Stimulace vagusového nervu zlepšila kognitivní výkon u myší a posílila spojení mezi zdravím střev a funkcí mozku.
Proč je to důležité?
Tato studie staví na existujících důkazech, že osa mikrobiota-střevo-mozek má významný dopad na funkci mozku. Studie je pozoruhodná, protože poskytuje mnohem jasnější mechanismus, jak střevní bakterie ovlivňují kognitivní výkon.
„To, co tato studie dodává, je mnohem jasnější mechanismus,“ říká John Cryan, profesor na University College Cork, a zdůrazňuje důležitost tohoto objevu.
Dopad na člověka a budoucí léčbu
Přestože studie byla provedena na myších, zjištění mohou mít důsledky pro lidi. P. goldsteinii je přítomen v lidské střevní mikrobiotě, i když jeho konkrétní role při poklesu kognitivních funkcí zůstává neznámá. Stimulace vagusového nervu, již schválená k léčbě stavů, jako je mrtvice a epilepsie, by mohla být studována jako způsob, jak čelit poklesu kognitivních funkcí souvisejícím s věkem.
Vědci však varují před ukvapenými závěry o lidském chování. Myši se zabývají koprofágií (fekálním jedením), což u lidí není běžné, a proto je obtížné přímo přeložit výsledky studie. Jsou zapotřebí rozsáhlejší studie a klinické studie, aby se zjistilo, zda podobné mechanismy platí i pro lidi.
Studie zdůrazňuje rostoucí pochopení toho, že zdraví střev je úzce spojeno se zdravím mozku, což otevírá nové příležitosti pro prevenci a léčbu kognitivních problémů souvisejících s věkem.
