Nová studie publikovaná v BMJ ukazuje, že léky s glukagonem podobným peptidem-1 (GLP-1) – původně vyvinuté k léčbě diabetu 2. typu a hubnutí – jsou spojeny s významným snížením rizika všech typů poruch užívání návykových látek. Patří sem závislost na alkoholu, nikotinu, konopí, opioidech a kokainu. Výsledky naznačují, že tyto léky mohou nejen zabránit rozvoji nových závislostí, ale také snížit výskyt život ohrožujících událostí, jako jsou předávkování a sebevražedné pokusy.
Překvapivé výhody pro různé poruchy
Výzkumníci analyzovali data od více než 600 000 amerických veteránů s diabetem 2. typu během tří let. Ti, kteří užívali léky GLP-1, zaznamenali celkové 14% snížení rizika poruch spojených s užíváním návykových látek, s obzvláště pozoruhodným 25% snížením užívání opiátů. Tyto přínosy byly zřejmé během prvního roku a pokračovaly po celou dobu studie.
Tento efekt velkého rozsahu je neobvyklý; jak poznamenává klinický epidemiolog Ziyad Al-Ali: “Je to lék na obezitu a cukrovku; Toto není lék na léčbu závislosti. Takže velkým překvapením bylo, že pracoval konzistentně se všemi látkami.”
Významná vylepšení stávajících závislostí
Studie se zabývala i veterány, kteří již závislostí trpí. Výsledky byly přesvědčivé: Léčba léky GLP-1 byla spojena s 31% snížením návštěv na pohotovosti, 26% snížením hospitalizací, 39% snížením předávkování a 25% snížením sebevražedných myšlenek. Snad nejdůležitější je, že počet úmrtí souvisejících s drogami klesl o 50 %.
Neurovědci poznamenávají, že tyto výsledky nejsou zcela neočekávané, vzhledem ke známým mechanismům fungování mozku. Alex DiFeliceantonio z Virginia Tech University poukazuje na „silný“ účinek na úmrtnost související s drogami jako zvláště slibný pro budoucí léčbu.
Věda za tímto efektem
Přesný mechanismus zůstává nejasný, ale vědci naznačují, že léky GLP-1 mohou snižovat návykové chutě ovlivňováním cest odměn v mozku. Al-Ali to přirovnává k „utišení ‚hluku drog‘, neúnavnému mentálnímu žvatlání, které podněcuje nutkavé chování, stejně jako tyto drogy již snižují obsedantní myšlenky na jídlo.
GLP-1 napodobuje střevní hormon, který zvyšuje hladinu inzulínu a pocit sytosti, ale jeho receptory se nacházejí také v mozkových okruzích, které řídí odměnu, motivaci a kontrolu impulzů. Nedávný výzkum ukázal, že zpomalení trávení může také hrát roli při snižování spotřeby alkoholu.
Budoucí směry
Přestože se studie zaměřila především na starší bílé mužské veterány, podobné trendy byly pozorovány u podskupiny žen. Je zapotřebí dalšího výzkumu, aby se určilo optimální dávkování a které GLP-1 léky jsou nejúčinnější pro léčbu závislosti. Již probíhají klinické studie, jako je ta, kterou vedla Patricia Grigsonová z Pennsylvánské státní univerzity, aby testoval lék Ozempic jako léčbu závislosti na opioidech.
„Některé [léky GLP-1] budou u některých lidí fungovat lépe než u jiných,“ poznamenává Grigson. “Stále se musíme hodně učit o vhodném režimu.”
Zjištění naznačují existenci „společné biologické cesty“, která je základem všech závislostí, což by mohlo potenciálně vést k novým drogovým cílům. Dalším krokem je přesně pochopit, jak GLP-1 funguje – a jak bezpečně a efektivně využít jeho účinky.
