Žralok spáč jižní, hlubinný predátor, který se obvykle vyskytuje v teplejších vodách, byl zdokumentován jižněji v Antarktidě než kdy předtím. Objev, zachycený dálkově ovládanou podvodní kamerou v lednu 2025, zpochybňuje dlouhotrvající přesvědčení o dosahu a přežití žraloků v extrémních prostředích.
Unikátní záběry ukazují žraloka ve vodách Antarktidy
Vědci z Minderoo-UWA Deep Sea Research Center (University of Western Australia) rozmístili návnadovou komoru v prohlubni u Jižních Shetlandských ostrovů v hloubce 490 metrů. Po zhlédnutí 400 hodin záběrů si všimli žraloka, který klidně plaval v relativně teplé podpovrchové vrstvě vody – asi 2 stupně Celsia.
“Bylo to velmi překvapivé, protože jsme si nemysleli, že by se žraloci vůbec nacházeli v antarktických vodách, tím méně něco tak velkého a slavného jako žralok spící,” řekl Alan Jamieson, zakladatel centra. Odhaduje se, že zvíře má délku mezi třemi až čtyřmi metry a bylo identifikováno podle jeho jedinečného vzhledu.
Proč na tom záleží: Ekosystémy a přizpůsobení
Toto pozorování je důležité, protože naznačuje, že antarktické vody nemusí být tak bez žraloků, jak se dříve myslelo. Žraloci spáči jižní jsou známí svou výjimečně dlouhou životností (250–300 let) a pomalým metabolismem, což jim umožňuje přežít v hlubokomořském prostředí, kde je nedostatek potravy. Přítomnost této samice (určená jejím nedostatkem uchopovacích orgánů) tak daleko na jih naznačuje, že tito žraloci mohou být tolerantnější k nízkým teplotám, než si vědci mysleli.
Objev také vyvolává otázky ohledně širšího antarktického ekosystému. Pokud spící žraloci snesou tyto podmínky, jaké další druhy se mohou skrývat v hlubokých, neprozkoumaných dutinách?
Budoucnost hlubinného průzkumu
Spící žraloci žijí v lokalitách, které ztěžují jejich studium; pozorování zůstávají vzácná. Zjištění z UWA Deep Sea Research Center zdůrazňují důležitost vzdáleného monitorování hlubinného moře pro odhalování skryté biologické rozmanitosti.
“To mění to, co víme o distribuci žraloků a jejich schopnosti přežít extrémní podmínky,” uvedli vědci. Tento objev zdůrazňuje, jak málo toho stále víme o životě na některých nejodlehlejších a nehostinných místech světa.
Jižní oceán nemusí být tak bez žraloků, jak jsme si mysleli, což znamená, že je zapotřebí dalšího výzkumu, abychom pochopili rozsah přítomnosti těchto predátorů a jejich dopad na antarktický potravinový web.
