Po desetiletí se vědci snažili pochopit, proč většina lidí instinktivně spojuje slovo „buba“ s oblými tvary a „kiki“ s ostrými. Tento jev, známý jako „efekt bouba-kiki“, byl považován za možné vodítko k tomu, jak lidé poprvé spojili zvuky s významem během vývoje jazyka. Nový výzkum však ukazuje, že dokonce i kuřecí kuřata vykazují stejnou preferenci, což naznačuje, že toto spojení je pro lidi mnohem prapůvodní a méně jedinečné, než se dříve myslelo.
Univerzální spojení mezi zvukem a formou
Efekt bouba-kiki není jen vtipem lidského poznání. Výzkum napříč kulturami potvrzuje, že lidé se k těmto asociacím jednomyslně hlásí bez ohledu na jazyk nebo písmo. Některé teorie naznačují, že to může souviset se způsobem, jakým se naše ústa při vydávání těchto zvuků pohybují (zaokrouhlování pro „bub“, škubání pro „kiki“). Nový výzkum však tuto myšlenku zpochybňuje.
Do hry vstupují kuřata
Vědci z univerzity v Padově v Itálii testovali čerstvě vylíhlá mláďata dříve, než se mohli něco naučit ze svého prostředí. Ptáci měli zaoblené a ostré tvary a říkali „buba“ nebo „kiki“. Výsledky byly ohromující: 80 % kuřat důsledně preferovalo kulatý tvar, když slyšela „boobah“, a ostrý tvar, když slyšela „kiki“. Tato vrozená preference vylučuje naučené chování, což ukazuje na hluboce zakořeněnou percepční zaujatost.
„Od ptáků jsme se odchýlili podél evoluční linie před 300 miliony let,“ poznamenává lingvistka Alexandra Chwek. “Je to prostě úžasné.”
Co to znamená pro vývoj jazyka?
Tento objev komplikuje zažitou myšlenku, že efekt bouba-kiki vysvětluje nejranější fáze vývoje jazyka. Pokud kuřata sdílejí tento instinkt, pak je spojení s původem lidské řeči méně přímé. Místo toho může tento efekt představovat základní kognitivní schopnost: navázání spojení mezi smyslovými zážitky (zrakem a zvukem), aby novorozenci mohli rychle interpretovat své prostředí.
Předchozí studie ukázaly, že lidoopi neprospěli testu bouba-kiki, což posílilo myšlenku, že je jedinečný pouze pro lidi. Vědci však nyní naznačují, že opice možná tento úkol příliš přemýšlely kvůli učení, než aby se spoléhaly na instinkt.
Beyond Language: Hlubší kognitivní spojení
Důsledky přesahují jen jazyk. Efekt bouba-kiki může být důkazem toho, jak se zvířata, včetně lidí, vyvinula k pochopení fyzického světa. Kulaté předměty mají tendenci vydávat při pohybu měkčí, nízkofrekvenční zvuky, zatímco ostré předměty vytvářejí drsnější, vysokofrekvenční zvuky. To může vysvětlovat, proč náš mozek instinktivně spojuje určité zvuky s určitými tvary – mechanismus přežití k nalezení potravy nebo vyhnutí se nebezpečí.
Studie naznačuje, že bouba-kiki není klíčem k odhalení původu jazyka, ale spíše oknem do základních kognitivních spojení, které utvářejí to, jak všechna zvířata vnímají své okolí. Záhada, proč se „buba“ jeví jako kulaté a „kiki“ ostře, nemusí spočívat v jazyce samotném, ale v hluboce zakořeněné fyzice světa kolem nás.
