Po tisíce let byla Arktida vnímána jako nedotčená, nedotčená divočina. Nové archeologické důkazy však ukazují, že lidé tento křehký ekosystém aktivně utvářeli nejméně před 4500 lety. Nedávná studie publikovaná v časopise Antiquity ukazuje, že starověcí námořníci pravidelně překračovali nebezpečné vody Vysoké Arktidy, což ovlivnilo rozvoj jedné z nejdynamičtějších oblastí světa.
První arktičtí osadníci byli obratní námořníci
Kitsissutské ostrovy, vzdálené souostroví mezi Grónskem a Kanadou, byly dlouho považovány za nepřístupné pro rané lidi. Okolní moře jsou notoricky nebezpečná i pro moderní lodě. Vykopávky na ostrově Isbjørn a dalších místech souostroví však ukazují, že tam lidé žili již v roce 2700 před naším letopočtem. Tento objev vyvrací předchozí domněnky, že ranní obyvatelé Arktidy byli připoutáni k pevnině po migrující zvěři, jako jsou pižmoni.
Vědci analyzovali 297 archeologických nalezišť, včetně obydlí a artefaktů, což potvrzuje pravidelné cestování mezi ostrovy. Podle Matthewa Wallse z University of Calgary, který studii vedl, by tyto cesty vyžadovaly „neuvěřitelné množství navigačních dovedností a dovedností“ vzhledem k nepředvídatelnosti arktických vod. Nedostatek přeživších lodí v archeologických záznamech dříve zakrýval tuto námořní realitu, ale nové nálezy důkazy posilují.
Lidé a arktický ekosystém: Dlouhá historie vztahů
Načasování lidského příchodu se shoduje s kritickým obdobím změny životního prostředí: Asi před 4 500 lety roztála velká část arktického mořského ledu a vznikly polynyy – oblasti otevřené vody obklopené ledem. Tato nezamrzlá voda dala vzniknout prosperujícímu ekosystému, který přitahuje druhy, jako jsou mořští ptáci, lední medvědi, tuleni a velryby.
Studie naznačuje, že každý druh v tomto hotspotu interagoval s těmito ranými lidskými osadníky. Není to jen případ, kdy lidé dorazí po vyvinutém ekosystému; nedílnou součástí jeho formování byla spíše lidská činnost. Jak zdůrazňuje Sofia Ribeiro z Geological Survey of Denmark and Grónsko, tento příběh ukazuje, že správa přírody není moderní koncept, ale „něco, co se stalo… ne izolovaně od vývoje tohoto ekosystému“.
Důsledky pro současnou ochranu
Pochopení hluboké historie interakcí člověka a Arktidy má praktické důsledky. Walls tvrdí, že archeologie může poskytnout „platformu…k lepší prezentaci environmentálních historií, které jsou citlivé na kulturní narativy“. Tato zjištění by mohla regionálním orgánům pomoci při rozhodování o řízení životního prostředí tím, že zajistí, aby budoucí politiky zohledňovaly dlouhodobou roli člověka při utváření arktické krajiny.
Studie ukazuje, že zranitelnost Arktidy není jen nedávným jevem. Lidské dopady byly vetkány do struktury ekosystémů po tisíce let, takže informovaný historický pohled je pro účinnou ochranu zásadní.
