Vědci z univerzity Kyushu v Japonsku identifikovali nový druh slunéčko sedmitečné, Parasthethorus pinicola, který je úžasně malý – dlouhý jen asi jeden milimetr. Tento objev zdůrazňuje, jak velká část biologické rozmanitosti zůstává nezdokumentovaná, a to i v dobře prostudovaných oblastech. Nález byl součástí širší taxonomické aktualizace skupiny Stethorini, která je známá svou úlohou při kontrole populací roztočů.
Tiny Pine Dweller
Nový druh, vhodně pojmenovaný P. pinicola (což znamená “obyvatel borovice”), byla objevena na japonských černých borovicích v kampusu univerzity Hakozaki. Vedoucí výzkumu Ryota Seki poznamenal, že vědci historicky ignorovali tento drobný hmyz kvůli jeho velikosti a obtížnosti při identifikaci bez pitvy. P. pinicola a podobné černé berušky jsou tak malé, že předchozí klasifikace byly často nepřesné.
Objasnění taxonomie slunéček
Studie publikovaná v Acta Entomologica Musei Nationalis Pragae zahrnovala analýzu přibližně 1700 vzorků. Vědci také vyjasnili dlouhotrvající zmatek tím, že potvrdili, že dva dříve odlišné druhy, Stethorus japonicus a Stethorus siphonulus, jsou ve skutečnosti jeden a tentýž. Třetí nový druh, Stethorus takakoae, byl také identifikován a pojmenován po Sekiho babičce, Takako Otsuka, jako ocenění její podpory jeho entomologických pronásledování.
Proč je to důležité
Standardizace těchto klasifikací je zásadní pro mezinárodní vědeckou spolupráci a zajišťuje srovnatelnost dat z celé Asie. Tento objev zdůrazňuje, že dokonce i městské prostředí a univerzitní kampusy mohou obsahovat nezdokumentované druhy. Tento „menší“ hmyz hraje zásadní roli v ekosystémech a jejich existence nám připomíná neviditelnou biologickou rozmanitost, která nás obklopuje.
Jak poznamenal spoluautor studie Munetoshi Maruyama: “Lidé si zřídka všimnou takového malého hmyzu. Ale jak ukázal náš výzkum, dokonce i ve městě nebo v univerzitním kampusu vedle nás žijí neznámé druhy.”
Identifikace P. pinicola zdůrazňuje potřebu dalšího výzkumu a pečlivého studia i těch nejmenších tvorů, protože významně přispívají k ekologické rovnováze planety.
