Nový výzkum potvrzuje, že i ti nejjednodušší tvorové spí, což naznačuje, že spánek se vyvíjel dlouho předtím, než se vyvinuly složité mozky. Studie publikovaná v časopise Nature Communications zjistila, že medúzy a mořské sasanky se každý den na několik hodin dostávají do stavu podobného spánku, čímž napodobují lidské spánkové vzorce. Tato zjištění zpochybňují dlouhodobá přesvědčení o potřebě spánku pro kognitivní vývoj.
Spánek u tvorů bez mozku: biologická hádanka vyřešena?
Po mnoho let vědci diskutovali o tom, proč zvířata spí. Tato studie naznačuje, že spánek nesouvisí s inteligencí, ale spíše se základní biologickou údržbou. Medúzy a mořské sasanky, které nemají centrální nervový systém, stále vykazují období snížené aktivity a pomalého metabolismu. Výzkumníci vyvolali neuronální poškození u tvorů a zjistili přímý vztah : čím větší poškození, tím delší doba spánku.
To posiluje myšlenku, že spánek je evolučně konzervovaná funkce. Od lidí se složitým mozkem až po medúzy s jednoduchými neuronovými sítěmi, spánek slouží jako okno pro vnitřní regeneraci – opravu DNA a udržení zdravých neuronů.
Evoluční důsledky
Studie podporuje teorii, že spánek se vyvinul před mozkem, což z něj činí základní mechanismus přežití. Zdůrazňuje také, že potřeba spánku není závislá na inteligenci; i organismy bez centrálního nervového systému potřebují ke svému fungování odpočinek.
Podle Phillipa Murrena, výzkumníka spánku ze Stanfordské univerzity (který se na studii nepodílel), tento objev potvrzuje, že spánek umožňuje, aby se u všech druhů vyskytovaly klíčové úkoly pro udržení života.
Proč je to důležité?
Jednoduchost spánku těchto tvorů vyvolává zajímavé otázky. Pokud je spánek tak zásadní, co ho způsobuje? Studie naznačuje, že základní příčinou může být poškození buněk, ale je zapotřebí dalšího výzkumu. To může vysvětlit, proč lidé také usínají, když jsou ve stresu nebo nemocní.
Skutečnost, že medúzy a mořské sasanky spí až osm hodin denně – často v noci – naznačuje, že spánek může být spojen s environmentálními rytmy i u tvorů bez mozku. Studie dokazuje, že spánek není luxusem intelektu, ale základním biologickým procesem.
