Po staletí ležely na dně Lamanšského průlivu pozůstatky jednoho z nejstarších dochovaných vraků anglických lodí – ne kvůli hloubce nebo vlivu času, ale protože byl mylně považován za moderní stavební odpad. Vrak, nyní známý jako Mortar Shipwreck, pochází z doby kolem roku 1250 a je významným objevem ve středověké námořní historii.
Počáteční chyba a následné zjišťování
Příběh o obnově ztroskotání je stejně neobvyklý jako ztroskotání samotné. Podle mořského archeologa Toma Cousinse z univerzity v Bournemouthu místní potápěči zpočátku považovali místo za „odpad“ a věřili, že to není nic jiného než vyhozené materiály. Teprve po důkladném zkoumání v roce 2019 vyšla najevo pravda: vrak byl ve skutečnosti součástí nejstaršího známého dochovaného trupu středověké anglické lodi.
Loď a její náklad
Nádoba, postavená z irského dubu, nesla významný náklad kamenných nástrojů používaných k mletí jídla a také dvojici náročně vyřezávaných pohřebních desek vyrobených z kamene Purbeck. Tento kámen, který se od římských dob těžil výhradně na ostrově Purbeck v jižní Anglii, byl středověkými architekty vysoce ceněn pro svou schopnost vyleštit do vzhledu mramoru. Příklady kamene Purbeck byly nalezeny až v Dánsku, což ukazuje na rozšířenou obchodní síť.
Smrt vraku s řešením
Cousins se domnívá, že se loď pravděpodobně potopila kvůli váze jejího nákladu – asi 29,5 tuny kamene. Plavidlo, vylepšená verze dřívějších vikingských dlouhých lodí, mohlo být přetíženo, což způsobilo strukturální selhání. Vysoká poptávka po kameni Purbeck ve 13. století, v době rozkvětu stavby kostelů a katedrál, pravděpodobně přinutila loď přepravovat nebezpečné množství nákladu.
Artefakty na výstavě
Dnes jsou v Poole Museum vystaveny nalezené artefakty z vraku Mortar Shipwreck, včetně jedné z nádherných pohřebních desek připomínajících hrobku arcibiskupa Stephena Langtona. Účelem výstavy je seznámit návštěvníky se středověkým obchodem s purbeckým kamenem a námořními praktikami té doby.
Příběh o vraku Mortar Shipwreck zdůrazňuje, jak snadno lze historické poklady přehlédnout a zaměnit za moderní odpad. Jeho vzestup podtrhuje důležitost pečlivého archeologického výzkumu i na zdánlivě nevýznamných místech.
