Фізик-теоретик Девід Гросс – людина дуалізму. Будучи лауреатом Нобелівської премії та нещодавнім володарем премії Special Breakthrough Prize у галузі фундаментальної фізики у розмірі 3 мільйонів доларів, він налаштований оптимістично щодо законів природи. Він переконаний, що «єдина теорія» — єдина математична база, яка об’єднує усі фундаментальні сили, — існує.
Однак щодо майбутнього людства він налаштований вкрай песимістично. Гросс попереджає, що зараз ми беремо участь у гонці проти власних технологій: прагнення пізнати Всесвіт може бути перерване ядерною катастрофою ще до того, як ми перетнемо фінішну межу.
Пошук єдиної теорії
Упродовж десятиліть фізика була поділена глибоким розколом. Ми освоїли «Стандартну модель», яка пояснює електромагнетизм, а також сильну та слабку ядерні взаємодії. Сам Гросс зіграв у цьому ключову роль, відкривши явище асимптотичної свободи — феномен, у якому субатомні частинки (кварки) поводяться по-різному залежно від відстані друг від друга. Ця робота принесла йому Нобелівську премію 2004 року.
«Священним Граалем» залишається об’єднання цих сил з гравітацією. Хоча Гросс зробив значний внесок у розвиток теорії струн — математичної концепції, яка намагається здійснити це об’єднання, — сама теорія залишається гіпотетичною і не має експериментального підтвердження.
«Логарифмічний» бар’єр на шляху до відкриттів
Чому наука досі не спромоглася подолати цей розрив? Гросс вказує на лякаючу математичну та економічну реальність. Щоб досліджувати все менші відстані і більш високі енергії, нам потрібні все потужніші установки, але прогрес неухильно знижується:
- Фізична проблема: У міру того як ми намагаємося зазирнути на більш дрібні масштаби, фізичні зміни, що спостерігаються, відбуваються лише логарифмічно. Нам доводиться просуватися набагато, набагато далі, щоб побачити навіть крихітні зрушення.
- Економічна проблема: Вартість досягнення цих вищих енергетичних рівнів зростає експоненційно (принаймні, пропорційно квадрату енергії).
По суті, що глибше ми хочемо зазирнути у тканину реальності, то «дорожче» обходиться кожне нове відкриття. Це створює довгостроковий обрій планування – один якісний стрибок може зайняти від 30 до 60 років, – що робить стабільність нашої цивілізації обов’язковою умовою для наукового прогресу.
Математика ядерного знищення
Перехід Гроса від фізики елементарних частинок боротьби за ядерну безпеку — це відволікання від основної діяльності, а питання виживання. Він використовує льодову душу математичну аналогію, щоб пояснити загрозу: радіоактивний розпад.
У XX столітті експерти оцінювали щорічний шанс ядерної війни у 1%. Хоча це звучить мало, це означає, що «середній час життя» (середній термін до настання події) для будь-якої людини, яка народилася на той час, становила лише 67 років.
Сьогодні, на думку Гросса, ситуація стала значно небезпечнішою через:
1. Розвал міжнародних договорів з контролю над озброєннями.
2. Посилення ядерної експансії.
3. Активні конфлікти за участю ядерних держав.
За його консервативними оцінками, щорічний ризик зріс до 2%. У математичному вираженні це знижує очікуваний «середній час життя» дитини, народженої сьогодні, всього до 35 років.
«Це схоже на радіоактивний розпад атома: це може бути подія з низькою ймовірністю, але чим більше минає часу, тим вища ймовірність того, що воно станеться. Імовірність накопичується».
Заклик до дії
Гросс не закликає до повного пацифізму чи негайної ліквідації всіх видів зброї; він закликає до термінових та практичних заходів щодо зниження ризиків. В даний час він працює з Асамблеєю лауреатів Нобелівської премії щодо запобігання ядерній війні, щоб домогтися змін у глобальній політиці.
Його мета — знизити щорічний ризик із 2% до 0,1%. Таке зниження не просто запобігатиме катастрофі; воно дасть людству століття стабільності, необхідних продовження наукового шляху до розуміння фундаментальної природи буття.
Висновок: Для Девіда Гросса прагнення до абсолютної наукової істини невіддільне від прагнення до глобальної безпеки. Якщо ми не зможемо впоратися зі створеними нами екзистенційними ризиками, таємниці Всесвіту залишаться нерозгаданими, втраченими цивілізацією, яка не зуміла пережити власний технічний геній.
