Місія Artemis II наближається до своєї критичної фази. Цієї п’ятниці екіпаж із чотирьох осіб на борту капсули Orion зіткнеться з колосальними фізичними навантаженнями при вході в атмосферу — ризикованим маневром, від якого залежить успіх місячної подорожі та майбутнє програм NASA з освоєння далекого космосу.
Фізика входу в атмосферу: високошвидкісний спуск
Перехід із космічного вакууму в атмосферу Землі – це стрімкий та жорсткий процес. Усього за одну годину капсула Orion пройде через кілька драматичних етапів:
- Поділ: Космічний корабель скине службовий модуль, який забезпечував рух та навігацію протягом усієї місії.
- Екстремальна швидкість: Капсула нестиметься до Землі зі швидкістю приблизно 38 600 км/год (24 000 миль на годину).
- Тепловий захист: При зіткненні з атмосферою тепловий щит повинен витримати неймовірне тертя та колосальне нагрівання.
- Уповільнення: Щоб забезпечити безпечну посадку, буде розгорнуто каскадну систему величезних парашутів, яка сповільнить капсулу з орбітальних швидкостей до м’яких 27 км/год (17 миль на годину) перед приводненням у Тихому океані.
Директор польотів Джефф Радіган зазначив, що екіпаж зазнає всіх «піротехнічних ефектів» спуску — звуків і вібрацій від відділення захисних кожухів та розкриття парашутів, — назвавши цей інтенсивний досвід «веселим атракціоном» для астронавтів.
Високі ставки та уроки Artemis I
Незважаючи на те, що місія досі проходить успішно, NASA підходить до фінального етапу із граничною обережністю. Похибка тут незначна; як наголосив Радиган, існує «13 хвилин, коли все має пройти ідеально».
Головна побоювання викликає кут входу в атмосферу. Якщо капсула увійде в атмосферу навіть на один градус відхилення від розрахункової траєкторії, то тепловий щит може бути пошкоджений. Ця обережність продиктована даними безпілотної місії Artemis I, які показали, що стійкість теплового щита виявилася не такою високою, як передбачалося при початковому моделюванні.
Крім того, в даний момент екіпаж вирішує несподівану проблему з руховим встановленням службового модуля. Хоча цей модуль повинен бути відкинутий та згоріти в атмосфері, астронавти повинні ретельно керувати системою та виконати до двох фінальних маневрів, щоб гарантовано потрапити до точного коридору входу, необхідного для безпечного спуску.
Процес евакуації
Як тільки капсула торкнеться води, розпочнеться протокол оперативного порятунку:
1. Після приводнення: Екіпаж відключить системи, стабілізує положення капсули та підготується до відкриття люка.
2. Витяг: Як тільки NASA підтвердить відсутність ризику від уламків після входу в атмосферу, рятувальна група забере астронавтів.
3. Транспортування: Очікується, що протягом години після посадки екіпаж – Рід Вайзмен, Віктор Гловер, Крістіна Кох та Джеремі Хансен – опиниться на борту USS John P. Murtha, починаючи свій шлях додому.
Чому цей момент важливий
Вхід Artemis II до атмосфери — це не просто завершення однієї місії; це комплексна перевірка усієї архітектури програми Artemis. Кожна система, що тестується протягом останніх дев’яти днів — від життєзабезпечення та навігації до зв’язку — має бездоганно спрацювати в останні хвилини польоту.
“Кожна система, яку ми продемонстрували… все це залежить від останніх хвилин польоту”, – заявив заступник адміністратора NASA Аміт Кшатрія.
Успіх цього спуску підтвердить надійність технологій, необхідних майбутніх пілотованих польотів до Місяця і, зрештою, до Марса.
Висновок
Майбутній вхід в атмосферу стане вирішальним випробуванням здатності корабля Orion захищати людські життя за високошвидкісного переходу в щільні шари атмосфери. Успішне приводнення надасть NASA критично важливі дані, необхідні переходу до наступних етапів освоєння Місяця.
