Після історичної подорожі, яка стала першою за виходом за межі низької навколоземної орбіти з 1972 року, місія Artemis II вступає у свої останні години. Після успішного прольоту повз Місяць екіпаж із чотирьох людей — Рід Вайзман, Віктор Гловер, Крістіна Кок (NASA) та Джеремі Хансен (Канадське космічне агентство) — переключає увагу з дослідження глибокого космосу на найнебезпечнішу фазу місії: вхід в атмосферу.
Місія рекордів та «дитячих хвороб»
Запущена 1 квітня, Artemis II служить критично важливим випробувальним польотом для ракети Space Launch System (SLS) і пілотажної капсули Orion. Хоча місія загалом досягла своїх технічних цілей, вона обійшлася без труднощів.
Нагадуванням про нещадну природу космічних подорожей стала роль екіпажу, якому більшість часу доводилося працювати «космічними сантехніками». Перший в історії місії місячний туалет неодноразово забруднювався і був пов’язаний із загадковим запахом гару, що змушувало і астронавтів, і наземні центри управління в реальному часі усувати непередбачені збої обладнання.
Фінальний відлік: виклик при вході в атмосферу
Наразі екіпаж знаходиться на дев’ятому дні 10-денної місії. У міру підготовки до вибуття з місячного середовища основна увага приділяється фізиці на Землю. Цей процес далеко не рутинний:
Спуск: У п’ятницю, приблизно о 19:45 за східним часом (EDT), капсула Orion відокремить свій сервісний модуль і почне спуск в атмосферу Землі.
* Екстремальна швидкість: Капсула увійде в атмосферу на приголомшливій швидкості 24 000 миль на годину (близько 38 600 км/год).
Теплова дія: Тепловий щит повинен витримати температуру, що досягає 5 000 градусів за Фаренгейтом (2 760 градусів Цельсія).
* Період «затемнення»: Під час спуску екіпаж проведе близько 13 хвилин у стані сильної напруги, включаючи семихвилинну радіотишу, коли зв’язок із Землею буде неможливим.
Якщо все піде за планом, капсула Orion розгорне парашути і здійснить повінь біля узбережжя Сан-Дієго, штат Каліфорнія, де на них чекає військово-морський рятувальний флот.
Пріоритети завдань та підтримка бойового духу
У міру наближення до завершення місії контролери NASA ухвалили стратегічні рішення, щоб пріоритезувати безпеку та основні цілі. Деякі заплановані заходи було скасовано або змінено:
– Будівництво радіаційного притулку: Було скасовано, оскільки більшість основних завдань вже було виконано.
– Демонстрація ручного пілотування: Була скасована щоб уникнути перешкод критично важливим тестам на герметизацію рухової установки Orion.
Незважаючи на ці технічні коригування, екіпаж зберігає високу активність. Останні завдання включали тестування компресійного одягу, необхідного для адаптації організму під час переходу від мікрогравітації до земної гравітації, та завершення фінальних тренувань. Навіть за умов такого високого ризику залишаються моменти легкості; нещодавно екіпаж вів невимушену бесіду з прем’єр-міністром Канади Марком Карні, обговорюючи все: від уподобань у сніданку до улюбленої музики.
Погляд у майбутнє
Основна увага в дев’ятий день приділено ретельній конфігурації капсули Orion та фінальному, строгому аналізу процедур входу в атмосферу. Хоча екіпаж та наземні служби зберігають спокій, складність майбутнього приводнення підкреслює колосальну трудність повернення з глибокого космосу.
Успішний вхід в атмосферу в рамках Artemis II надасть життєво важливі дані для майбутніх тривалих місій, довівши, що людство здатне не тільки досягти Місяця, але й безпечно повернутися з нього.
Місія Artemis II завершиться цього тижня, ставши вирішальним випробуванням обладнання та процедур, необхідних для наступної ери освоєння Місяця людиною.
