Уламки USS Monitor, ключового броненосного військового корабля часів Громадянської війни в США, виявилися напрочуд добре збереженими на дні Атлантичного океану, згідно з новими високодеталізованими сканами, опублікованими Національним управлінням океанічних та атмосферних досліджень (NOAA). Це відкриття надає безпрецедентні відомості про судно, яке кардинально змінило морську війну у ХІХ столітті.
Monitor : Технологічна революція
Monitor був побудований всього за 102 дні у 1862 році, щоб протистояти конфедеративному броненосці CSS Virginia. Його низький профіль, вежа, що обертається, озброєна двома масивними 280-мм гарматами Далгрена, і паровий рух зробили його радикальним відходом від дерев’яних військових кораблів. Хоча деякі сучасники глузливо називали «Monitor» «янкі-сирною коробкою», він був серйозним прогресом у військово-морській справі. Його конструкція вплинула будівництво кораблів ВМС США протягом десятиліть.
Monitor брав участь лише у двох битвах, включаючи знамените зіткнення в Хемптон-Роудс у березні 1862 року, яке завершилося тактичним паритетом проти CSS Virginia. Ця дуель ознаменувала перше зіткнення броньованих військових кораблів, фактично зробивши традиційні дерев’яні флоти застарілими. Однак його служба була недовгою.
Загибель та повторне відкриття
31 грудня 1862 року Monitor затонув під час шторму біля берегів Північної Кароліни, прямуючи на допомогу в блокаді Чарльстона, Південна Кароліна. Шістнадцять моряків загинули під час затоплення, хоча більшість екіпажу вижила. Точне місце розташування уламків залишалося невідомим понад століття. У 1973 році спільна експедиція Університету Дьюка, Національного географічного товариства та Національного наукового фонду виявила уламки, які у 1975 році були оголошені національним морським заповідником. Знайдені компоненти, включаючи гармати та вежу, тепер виставлені у Морському музеї у Ньюпорт-Ньюс, штат Вірджинія.
Нові технології сканування розкривають безпеку
Протягом десятиліть оцінка стану уламків була обмежена глибиною (близько 73 метрів) та видимістю. Нещодавні дослідження, проведені NOAA у співпраці з Northrop Grumman, використовували автономний підводний апарат, оснащений синтезованою круговою апертурною сонарною системою (CSAS), для створення докладних 360-градусних зображень уламків. Ці скани показують, що, незважаючи на більш ніж 150 років під водою, Monitor перебуває у «фантастичному стані». Ця безпека має важливе значення, оскільки місця аварії корабля діють як штучні рифи, що підтримують різноманітне морське життя, а також служать унікальною капсулою часу військово-морських технологій.
Виживання Monitor наголошує на цінності морських заповідників у збереженні морської спадщини та екологічних середовищ. Скани також є вихідною точкою для моніторингу погіршення стану уламків з часом, що дозволяє приймати обґрунтовані рішення в галузі охорони.
