Упродовж тисячоліть людство зачароване актом поцілунку. Від вкрадених перших поцілунків у сімнадцять до кінематографічних зображень любові та туги, поцілунок має унікальне культурне та біологічне значення. Але наскільки глибоко йде в минуле ця поведінка? Недавнє дослідження еволюційного біолога Матильди Бріндл з Оксфордського університету припускає, що поцілунок — це не тільки людський винахід, а й давня приматна поведінка, датована 21,5 мільйонами років тому.
Еволюційне Коріння Контакту Губ
Дослідження Бріндл, докладно описане у статті 2025, розглядає поцілунки у різних видів приматів. У дослідженні поцілунок визначається не як романтичний жест, бо як «неагресивна взаємодія, що включає спрямований внутрішньовидовий орально-оральний контакт». Це означає відсутність агресивної поведінки та відсутність передачі їжі (за винятком такої поведінки, як попереднє пережовування їжі матерями для потомства). Дивно, але більшість великих видів мавп, крім одного виду горил, практикують поцілунки. Це вказує на те, що загальний предок цих мавп, що жив приблизно 21,5 мільйона років тому, ймовірно, теж цілував.
Стійкість поцілунків серед приматів порушує ключове питання: чому? Цей акт несе у собі значні ризики здоров’ю, включаючи поширення таких захворювань, як інфекційний мононуклеоз («хвороба поцілунків»). Проте Бріндл стверджує, що поцілунок служить двом основним еволюційним цілям. По-перше, він діє як форма «оцінки партнера», дозволяючи особин тонко оцінювати потенційних партнерів, перш ніж приступати до розмноження. Це особливо важливо для самок, які вкладають значні ресурси у вагітність та турботу про потомство.
По-друге, поцілунок функціонує як форма «попереднього збудження», чи прелюдії. Змінюючи pH піхви, збудження збільшує ймовірність успішного запліднення. Це свідчить, що поцілунок міг розвинутися як біологічний механізм задля забезпечення репродуктивного успіху.
За Межами Романтики: Платонічні Поцілунки та Соціальний Зв’язок
Поцілунки не обмежуються романтичними чи сексуальними контекстами. Платонічні поцілунки між батьками та дітьми або навіть друзями є механізмом зміцнення зв’язку, вивільняючи окситоцин і знижуючи соціальну напругу. Шимпанзе, відомі своєю агресією, спостерігалися тими, хто цілується, щоб примиритися після конфліктів, що підкреслює їх роль у підтримці соціальної гармонії.
Несподіване Відкриття: Поцілунки неандертальців?
Мабуть, найдивовижніше відкриття полягає у доказах, які передбачають, що неандертальці теж цілувалися. Реконструюючи поведінку стародавніх приматів, команда Бріндл визначила, що неандертальці, ймовірно, займалися поцілунками. Це підтверджується генетичними даними, що показують, що люди та неандертальці схрещувалися, обмінюючись слиною протягом сотень тисяч років. Це піднімає інтригуючу можливість того, що ранні люди та неандертальці не лише співіснували, а й поділяли інтимні моменти, кидаючи виклик нашим сучасним уявленням про ці давні гомініди.
Зрештою, поцілунок — це не унікальна людська поведінка, а еволюційна риса, що глибоко вкорінилася, доопрацьована і перебільшена нашим виглядом. Хоча інші тварини, можливо, і не будують йому пам’ятників, факт залишається фактом: перший поцілунок стався мільйони років тому, задовго до Дня Святого Валентина, Голлівуду чи навіть сучасних людей.
