Астрономи намагаються розгадати таємницю загадкової популяції далеких багряних об’єктів, які виявив космічний телескоп Джеймса Вебба (JWST). Ці об’єкти, які отримали прізвисько «маленькі червоні точки» (LRD), кидають виклик існуючим теоріям про утворення галактик і еволюцію чорних дір. Нещодавно виявлений LCT, що випромінює рентгенівське проміння, може містити ключ до розуміння того, як ці об’єкти перетворюються на надмасивні чорні діри, які спостерігаються в сучасному Всесвіті.
Таємниця маленьких червоних крапок
LCT вперше з’явилися на ранніх зображеннях JWST як надзвичайно компактні джерела світла з червонуватим відтінком. Що робить їх дивними, так це їхній розмір: деякі з них досягають розміру 500 світлових років, але все ще сяють інтенсивністю зірки. Вони складають близько 10% яскравих об’єктів, які спостерігалися в ранньому Всесвіті (від 5 до 15% від його нинішнього віку в 13,8 мільярдів років), що свідчить про те, що вони були поширеними в космічній історії.
Провідна гіпотеза припускає, що LCT – це зовсім не зірки, а ранні галактики, живлені швидко зростаючими чорними дірами. Ці чорні діри оповиті щільною оболонкою з гарячого газу, який випромінює червоне світіння. Однак загадкою залишається те, що сучасні чорні діри позбавлені таких щільних оболонок. Це викликає питання: як LCT позбавляються цих мембран?
Нове відкриття: X-Ray Dot
Дослідники нещодавно ідентифікували об’єкт, який поєднує в собі «червоність» LCT і помітне рентгенівське випромінювання. Цей висновок важливий, оскільки він може являти собою перехідну фазу — LCT — у процесі позбавлення від оболонки. Команда опублікувала свої результати як препринт у січні та надіслала їх до The Astrophysical Journal Letters.
«Можливо, ми знайшли рідкісний LCT, який знаходиться на межі руйнування оболонки?» — запитує Рафаель Хвідінг, провідний автор з Інституту астрономії Макса Планка.
Спочатку об’єкт був занесений у каталог як типове активне галактичне ядро, але повторний аналіз виявив його незвичайний колір: помітний криваво-червоний замість очікуваного фіолетово-синього. Важливо відзначити, що немає доказів повторного випромінювання поглиненого пилом випромінювання, що свідчить про те, що об’єкт може бути не прихований пилом, а скоріше зазнає руйнування оболонки.
Скептицизм і продовження досліджень
Не всі астрономи погоджуються з цим. Дехто вважає, що рентгенівська точка — це просто чорна діра, прикрита пилом. Інші дивуються, чому рентгенівські промені не приглушуються, якщо оболонка все ще частково ціла.
Для вирішення цих невизначеностей плануються подальші спостереження. Тим часом з’являються альтернативні теорії: одні припускають, що LCT — це колапсовані газові хмари, які утворюють чорні діри, а інші припускають, що їхні незвичайні властивості можна пояснити несферичною формою.
«Вперше за довгий час ми виявили новий тип галактики в позагалактичній астрономії». – Рафаель Хвідінг
Відкриття LCT викликало безпрецедентний інтерес до ранньої еволюції галактик. Постійний приплив досліджень свідчить про те, що JWST, можливо, виявив раніше невідому фазу в ранній історії Всесвіту, і подальші дослідження будуть критичними для розуміння його справжньої природи.
