Революційний аналіз генома 5500-річної бактерії, виявленої в Колумбії, перевернув давні уявлення про походження сифілісу та пов’язаних із ним захворювань, таких як хвороба Фрамбуа та шанкр. Дослідження, опубліковане в журналі Science, показує, що Treponema pallidum, бактерія, відповідальна за ці інфекції, була присутня в Америці за тисячоліття до європейської колонізації, що спростовує теорії, які пов’язують її поширення зі спалахами в Європі в 15 столітті.
Таємниця походження сифілісу
Століттями історики та вчені сперечалися, звідки взявся сифіліс. Одна з основних теорій припускала, що бактерія потрапила в Європу разом з дослідниками, які поверталися з Америки після 1492 року. Однак докази трепонемних інфекцій у доколумбових європейців ускладнюють цю картину. Залишилося незрозумілим, коли Т. pallidum вперше пристосований до передачі між людьми та те, чи розвинулася хвороба до або після широкого контакту з людьми.
Датування генома за 5500 років дає відповіді
Дослідники виявили стародавню ДНК бактерій у скелетних останках людини з території сучасної Колумбії. Це відкриття представляє найстаріший генетично секвенований різновид T. pallidum понад 3000 років. Порівняльний геномний аналіз показує, що цей стародавній штам передує всім відомим підвидам, що вказує на набагато глибшу еволюційну історію, ніж вважалося раніше.
За словами співавтора Насріна Брумандхошбахта, ці відкриття вказують на те, що трепонемні захворювання, ймовірно, були набагато різноманітнішими в минулому. «Це відкриває питання: «Чи було ще більше розмаїття способів, якими ця група хвороб могла вражати людей і, можливо, інших господарів?», — зазначає вона.
Спільна еволюція з людиною
Генетик Фернандо Гонсалес-Канделас, який не брав участі в дослідженні, пояснює, що бактерія вже була добре адаптована до людини 5500 років тому. Це свідчить про тривалий період спільної еволюції між Treponema і людьми, набагато раніше, ніж вважалося раніше. Наявність стародавнього штаму в Америці також ставить під сумнів твердження про те, що європейська колонізація була основним фактором глобального поширення сифілісу.
Наслідки для історії хвороби
Картування еволюції стародавніх хвороб дає змогу зрозуміти життя минулих спільнот. Хоча сучасна форма венеричного сифілісу розвинулась пізніше, це відкриття демонструє, що Treponema вже існувала в Америці задовго до контакту з Європою. Антрополог Елізабет Нельсон наголошує, що «ми мали справу з цим ще до приходу європейців», зміщуючи фокус на корінне походження.
Дослідження підкреслює, що історія трепонемних захворювань є більш складною, ніж вважалося раніше, і що поширення та еволюція бактерій, ймовірно, визначалися факторами, що виходять за межі колоніального обміну.
Це дослідження докорінно змінює наше розуміння сифілісу, демонструючи, що хвороба має набагато глибшу та складнішу історію, ніж вважалося раніше. Стародавній геном розкриває доколумбову присутність в Америці, змушуючи переглянути існуючі теорії та відкриваючи нові шляхи для розуміння спільної еволюції людей і хвороб.
