NASA на порозі запуску Artemis II, першої пілотованої місії на орбіту Місяця за понад півстоліття. Запуск, запланований щонайменше на 6 лютого, є критичним кроком до встановлення стійкої присутності людини за межами Землі.
Перехід до стартової панелі
Інженери Космічного центру Кеннеді у Флориді почнуть переміщувати повністю зібрану ракету Space Launch System (SLS) і космічний корабель Orion на стартовий майданчик 39B у суботу. Ця повільна 12-годинна подорож понад шість з половиною кілометрів є важливою віхою в підготовці. Місія полягає не лише в досягненні Місяця; Це суворе льотне випробування. Як заявив Джейкоб Блічер, головний дослідник NASA, “Артеміда II – це дослідження…наука – наш інструмент для виживання”.
Тест до межі: критична фаза
На стартовому майданчику NASA проведе «повну репетицію запуску», завантаживши понад 2,6 мільйона літрів кріогенного палива та імітуючи повну послідовність запуску. Цей процес є критичним, оскільки витік водню раніше затримував Артеміду I. Мета полягає в тому, щоб довести космічний корабель до своїх можливостей без астронавтів на борту, гарантуючи його повну працездатність.
Екіпаж і траєкторія
Artemis II перевезе чотирьох астронавтів – Ріда Уайзмана, Віктора Гловера, Крістіну Кох і канадського астронавта Джеремі Гансена – у 10-денну подорож. Космічний корабель Orion слідуватиме траєкторії «вільного повернення», використовуючи гравітацію Місяця, щоб повернути свій екіпаж на Землю. У найвіддаленішій точці місія перенесе їх приблизно на 7564 кілометри за зворотний бік Місяця, встановивши новий рекорд відстані для польоту людини в космос.
Наука про глибокий космос: моніторинг людських реакцій
Екіпаж буде носити датчики для моніторингу їх фізіологічної реакції на умови глибокого космосу. Серед експериментів на борту є AVATAR, система, яка моделює органи людини, щоб зрозуміти, як вони реагують на суворе середовище. NASA сподівається, що отримані дані допоможуть майбутнім астронавтам «виживати та процвітати» в космосі.
Новий погляд на Місяць
Місія обіцяє вражаючі краєвиди, особливо зворотного боку Місяця, регіону, який раніше ніколи не бачили з Землі. За словами Блічера, Місяць здасться астронавтам як баскетбольний м’яч на відстані витягнутої руки. Існує навіть ймовірність того, що вони побачать ті ділянки Місяця, які ніколи раніше не бачили людські очі.
Проблеми теплового захисту та проникнення в атмосферу
Однією з критичних проблем є теплозахисний екран капсули Orion. Під час Артеміди I він викинув більше матеріалу, ніж очікувалося, після входу, що викликало занепокоєння щодо безпеки. NASA скорегувало план повернення Артеміди II, скоротивши, але збільшивши період нагрівання, сподіваючись зменшити цей ризик. Екіпаж припливає до узбережжя Сан-Дієго, але їхня місія на цьому не закінчується; вони пройдуть подальші випробування, включаючи імітацію виходу у відкритий космос, щоб оцінити їхню готовність до операцій на поверхні Місяця.
Артеміда II є життєво важливим стрес-тестом для довгострокових місячних амбіцій НАСА. Він призначений для перевірки систем життєзабезпечення Оріона, навігації та операцій у глибокому космосі – завдання, яке не виконувалося з моменту завершення програми «Аполлон». Успіх місії вимірюватиметься не лише дальністю польоту, але й тим, наскільки добре вона готує людство до майбутнього серед зірок.
